Gaya ornamennya diresapi dengan budaya pop dan referensi sejarah, Memphis Design adalah reaksi terhadap estetika modern abad pertengahan yang bersih dan linier pada tahun 1950-an dan 60-an serta minimalis tahun 1970-an.
Ettore Sottsass sendiri keluar dari Radical Design dan gerakan anti-desain di Italia mulai tahun 1960-an.
Desain Memphis dipengaruhi oleh minat yang dihidupkan kembali pada gerakan Art Deco 1920-an serta Pop Art abad pertengahan, keduanya merupakan gaya populer pada 1980-an.
Selanjutnya, Ettore Sottsass dan kelompoknya merancang benda-benda logam dan kaca dekoratif, aksesoris rumah, keramik, pencahayaan, tekstil, furniture, bangunan, interior, dan identitas merek.
Baca Juga: Desain Maksimalisme Ciptakan Ruang Over-The-Top dan Penuh Warna
Tentunya dengan hasil karya yang tidak terduga, menyenangkan, melanggar aturan, dan penuh idealisme yang dimiliki oleh para desainer.
Ettore Sottsass pernah mengatakan, “Ketika saya masih muda, yang pernah kita dengar hanyalah fungsionalisme, fungsionalisme, fungsionalisme. Itu tidak cukup, desain juga harus sensual dan menarik.”
Mulai tahun 2010-an saat nostalgia gaya 80-an telah kembali, desain Memphis telah menjadi sumber inspirasi bagi desainer multi-disiplin, termasuk rumah mode seperti Christian Dior dan Missoni, dan generasi baru desainer interior, desainer tipe, pembuat film, dan banyak lagi .
Lantas, mengapa gerakan desain kelahiran Italia ini disebut Memphis Design?
Namanya mengacu pada lagu Bob Dylan, Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again, dari album Blonde on Blonde 1966 miliknya yang diputar berulang-ulang pada malam kolektif Memphis Design mengadakan pertemuan resmi pertamanya di rumah Ettore Sottsass.
